ハム先生の歴史ブログ

   
　すでに本欄でも取り上げたように、筆者・ハム先生は昔、考古学の研究に深く関わり、とくに縄文時代の住居址の発掘・調査には、何度も加わってきました。その際、つらいこと、面倒なことにたくさんあったはずですが、今では、嬉しかったことの方ばかり、思い出します。中でも興奮してしまうのは、復元可能な「完形土器（かんけいどき）」を掘り当てたときのことです。

　土器片は、現在の地表でも見つけることができますし、どういう訳か、黒土と赤土のあいだにある褐色土層にも存在します。しかし、完形土器はたいてい、住居址の床面（ゆかめん）に横倒しの状態で、つぶれて出土します。




　これを、丹念に写真にとり、測量してから、取り上げてきれいに洗い、発掘地点や発掘日などを、各土器片に注記するなど、あとの処理を行います。

　さて、発掘後の遺物整理は、うんざりするほど手間のかかる仕事ですが、完形土器の復元だけは、わくわくするほど楽しいものです。割れ目どおしが合わさって、次第に土器が出来上がっていく様子はまるで、立体的なジグソーパズルを解いてるみたいです。

　とくに、どうしても埋まらなかった部分に、別のところで見つ　　
けた土器片がぴったりはまったときなど、歓声まで上げたく　　
なります。
　似たようなパズルは奈良～平安時代の貴重な文字記録　　
である木簡にもおこるようで、ある研究者は、平城宮址から　　
出土した五つの木簡の断片が、みごとに一つにつながるこ　　
とを発見したときの喜びが、研究を志すきっかけになったと　　
述懐しています。

※写真・上（左）：「縄文土器」
　　　　　上（右）：「出土された状態の完形土器」（こちらは弥生土器）
　　　　　下：「平城宮跡出土の木簡」