ハム先生の歴史ブログ

「ヤシの実」

　渥美（あつみ）半島の先端に位置する伊良湖（いらこ）岬には、ときどきヤシの実が流れ着くといいます。

　後に日本の民俗学を確立した柳田国男は、「明治30（1897）年の夏、まだ大学２年生の休みに」（『海上の道』柳田国男著　岩波書店　より） その伊良湖岬の突端に１か月余り滞在しました。
　その間に彼は、椰子（やし）の実が流れ着くさまを三度まで目撃します。「どの辺の沖の小島から海にうかんだものかは、今でも判（わか）らぬが、ともかく遥（はる）かな波路を越えて、まだ新しい姿で、こんな浜辺まで渡っていることが、私には大きな驚きであった。」（前掲書より）　柳田は、こう感じるとともに、南方系の民族が黒潮に乗って日本にまでたどり着いたのであろうと確信し、「海上の道」を生涯の研究テーマにしました。

　柳田は東京に還って（かえって）きて、ヤシの実のことを、友人の島崎藤村（とうそん）に話しました。藤村もそれに深く感動し、ほどなくお馴染みの「名も知らぬ　遠き島より　流れ寄る　椰子の実一つ……」という美しい詩を作り、「海草」という名の五編からなる詩の一つとして、雑誌『新小説』に発表しました。

　それぞれの世界で名を成した人物の、発想の豊かさを示す逸話だと思います。

　藤村の詩には、昭和11（1936）年に“あのメロディ”がつけられました。作曲者は、大中寅二（おおなかとらじ）。当時 人気歌手だった東海林（しょうじ）太郎らが、国民歌謡として歌い、世に広めたと言います。今でも歌われることがありますね。（この部分は、『日本の愛唱歌　1000字でわかる名曲ものがたり』長田暁二（おさだきょうじ）著　YAMAHA  MUSIC MEDIA CORPORATION　を参考にしました。）

　今回の話は以上ですが、蛇足（だそく＝あっても無駄になるもの）になるのを覚悟で、私と柳田国男の“まことに薄いご縁”を紹介したいと思います。

　その一。前掲の「海上の道」のことは、昭和27（1952）年５月、第６回九学会連合大会において「海上生活の話」と題して公開講演され、さらに２年後の第８回九学会連合大会の際、「海上の移住」として研究発表されました。九学会とは、一つの地域やテーマを九つの学会がそれぞれの立場から調査・研究した組織ですが、柳田の講演から7～8年後の大会に、（若かりし）私は東京都文化財総合調査団の考古学部門の一員として参加しています。最晩年の柳田国男氏と同席したように記憶しています。

　そしてもう一つ。私の大学の卒業論文のテーマは「福島県相馬地方の後期古墳」ですが、現地調査の際、当時 相馬市内の高校で教鞭をとられていた岩崎敏夫先生（後に東北学院大の教授になられました）に大変お世話になりました。民俗学がご専門の方で、柳田国男に師事されているとお聞きしましたが、ほどなく『第一回柳田国男賞』を受賞されました。